Ministerio Hispano Metodista Unido de Cape Coral: Un ministerio que crece bajo el auspicio de una iglesia anglo

Por la Revda. Patricia Peña y Alma W. Pérez

Para honrar el Mes de la Herencia Hispana en Ministerios de Discipulado, destacaremos el impactante ministerio de varias comunidades latinas dentro de nuestra conexión metodista unida. Hoy resaltamos el trabajo ministerial en Cape Coral, FL.: Un ministerio que crece bajo el auspicio de una Iglesia Anglo, pastoreado por el Revdo. Dr. Reinaldo Hernández. Aquí la entrevista:

¿Cómo fue que empezaron este ministerio?

Este ministerio comenzó en el 1^ode mayo de 2022. Hace dos años fuimos nombrados a servir a una iglesia, cuyos miembros son predominantemente anglos, en Cape Coral, FL. Después de nuestra llegada, algunas personas de la comunidad comenzaron a llegar, atraídas por el hecho de que el pastor tiene un apellido hispano, quien habla inglés con acento hispano.

La noticia se fue propagando y nuevas personas hispano/latinas comenzaron a llegar. Algunos manifestaron dificultad con el idioma inglés. Por lo tanto, comenzamos a traducir el sermón al español y lo enviábamos con anticipación a todos los interesados.

Más tarde, esas mismas personas comenzaron un sugerir tener un servicio de adoración en español. El desafío fue comenzar un tercer servicio el domingo en la mañana, lo cual implicaba una gran demanda de tiempo y esfuerzo de parte del pastor y otros líderes. Pero aceptamos el reto y actualmente, nos estamos reuniendo los domingos a las 10 a.m.

Hasta el momento, nos estamos reuniendo con un grupo de 12 a 15 personas. Además, tenemos un servicio de oración a través de ZOOM los martes, a las 8 p.m. Ocasionalmente, nos reunimos en diferentes casas para celebrar cumpleaños, tener compañerismo y compartir nuestras comidas típicas.

¿Cuáles han sido los retos o desafíos que han tenido que enfrentar?

El ser una iglesia hispana dentro de una iglesia anglo ha traído como retos: el bilingüismo; el haber tenido que añadir un nuevo servicio, y dedicar más horas a la preparación de sermones y estudios, además del alcance a la comunidad.

¿Cuáles ha sido/son las satisfacciones, éxitos, gozos experimentados a través de este ministerio?

La iglesia anglo ha sido extremadamente hospitalaria y abierta a la diversidad étnica y generacional. De hecho, ellos lo ven como una respuesta a sus oraciones. Las personas que no asistían a ninguna iglesia (por el idioma), ahora encuentran un espacio de gozo y compañerismo cristiano. Nuevos miembros (hispanos) han sido añadidos a la iglesia auspiciadora y están contribuyendo con sus ofrendas, sus oraciones y su servicio. Se cantan canciones tanto en inglés como en español en los servicios de la iglesia establecida. Los miembros anglos nos han pedido crear oportunidades donde puedan aprender el español.

¿Cuáles han sido los aprendizajes que han tenido y recomendaciones al desarrollar un ministerio hispano dentro de una iglesia anglo establecida?

Hemos aprendido a tener:

• ¡Comunicación, comunicación y más comunicación! Comunicar y educar a la iglesia acerca de la bendición de la diversidad y del multiculturalismo.
• El propiciar ocasiones para el intercambio, la realización conjunta de la misión y la adoración bilingüe.
• Mantener a la iglesia establecida informada del progreso y desafíos de la iglesia latina.
• Educar a los miembros hispanos acerca de los énfasis misionales y los ministerios de la iglesia establecida, y animarlos a participar en los mismos.

A continuación, se proveen fotografías del Ministerio Hispano Metodista Unido de Cape Coral, en Cape Cora, FL.

El Revdo. Dr. Rinaldo D. Hernández es metodista de quinta generación, nacido en Jovellanos, Matanzas, Cuba. Hernández recibió dos títulos del Seminario Teológico Evangélico, Matanzas, Cuba: licenciatura en Teología en 1984 y maestría en Teología en 1998. Completó sus estudios de doctorado en el Seminario Teológico de Columbia, Decatur, GA, recibiendo su Doctorado en Ministerio en 2000.

El Revdo. Dr. Hernández se ha desempeñado como superintendente de Distrito del Distrito Suroeste, de la Conferencia Anual de la Florida durante 8 años (2011-2019). Fue miembro de la Junta de Síndicos y del Comité Asesor del Presidente del Seminario Teológico Unido (Dayton, OH).

A partir del 1 de julio de 2019, el Revdo. Dr. Hernández fue nombrado director de Desarrollo de Nuevas Iglesias y Ministerios Latinos en la Conferencia de Florida.

Actualmente vive y sirve en First Cape Coral UMC, Cape Coral, FL, y director de Ministerios Latinos en la Conferencia de Florida de la Iglesia Metodista Unida. Está casado con su esposa Magalis (Maggie) desde hace 38 años y tienen dos hijos: Judy y Andy y dos nietas, Natalia y Carolina. Tanto Judy como Andy sirven como líderes de adoración en sus respectivas iglesias en el área de Miami.

Proyecto conjunto por la Revda. Patricia Peña, directora, Diversidad y Alcance Innovador a la Comunidad y Plantación de iglesias (Path1), y Alma W. Pérez, directora, Desarrollo de Recursos para los Ministerios Hispanos/Latinos (Vitalidad Congregacional y Discipulado Intencional), Ministerios de Discipulado, Iglesia Metodista Unida.